Nel 1979 riappaiono nelle vetrine del negozio di corso Venezia le bellissime sedie metalliche di Charles Eames. E’ un allestimento coraggioso che appare controcorrente. Siamo alle soglie degli anni ’80, anni in cui il design comincia a seguire le mode, ad abbandonare la semplicità e l’eleganza.
De Padova non ci sta: “Quando è uscito Memphis, negli anni Ottanta, io proponevo i mobili sofisticati della collezione Herman Miller, pezzi di design molto raffinati, che sono esposti nei musei, anche al MOMA (Museum of Modern Art) di New York, e che oggi sono up-to-date. Ma allora, quando uscivano quelle sedie ergonomiche che detestavo, perché sembrava di sedersi in macchina su un motore, tutti mi dicevano: “Perché non metti delle cose nuove?”. Mi sono trovata spiazzata, ma solo per un attimo. Poi ho preferito continuare sulla mia strada”. De Padova aveva introdotto in Italia i mobili di Herman Miller negli anni sessanta e aveva creato la ICF, industria del mobile moderno. L'incontro coi prodotti della Miller era stato casuale: all'aereoporto di Zurigo, Maddalena De Padova si era trovata di fronte alle bellissime sedie metalliche di Charles Eames e così era corsa a New York a chiedere la rappresentanza della ditta produttrice, la Herman Miller.
"Erano anni particolari, si sentiva nell'aria una voglia di cambiamento politico, un desiderio di cose pulite, eleganti, nuove. Sia i mobili danesi che quelli della Miller rappresentavano un modo decisamente diverso di abitare la casa e l'ufficio".
L'amicizia con i designer americani George Nelson e Charles Eames avrebbero aperto grandi prospettive al mondo visivo di Maddalena De Padova.